紫禁城とは、北京の旧市内のほぼ中央を占める故宮のことを指します。明、清時代の古い宮城のために故宮と呼ばれています。約490年間、24人の皇帝の居城となりました。故宮は1961年に中華人民共和国国務院によって全国初の「重点文物保護単位」の一つとなりました。更に、1987年ユネスコの世界遺産に指定されました。映画『ラストエンペラー』の舞台にもなった場所なので、今も多くの観光客が訪れています。